寒食节、清明节是古人悼念忠君辞禄的介子推和自己亲人的传统节日。每逢这两个紧密相连的节日，人们纷纷举行各种各样的悼念活动：吃凉饭、凉粥、踏青、扫墓、淘井，拔河、荡秋千等。而祭祖、寒食和扫墓是节日期间特色的活动了。节日之时，人们纷纷带上酒食祭品去上坟扫墓。高菊磵的《清明》诗就描述了宋人清明上坟的情形：

　　南北山头多墓田，清明祭扫各纷然；

　　纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃；

　　日落狐狸眠冢上，夜归儿女笑灯前；

　　人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉！

　　寒食、清明节既是家家上坟、人人扫墓之日，同时又是生者相聚，亲友相会之时。在节日的各项活动中，饮酒是不受限制的。宫中、江畔、花前、月下、墓上、店内，处处都有人饮酒。人们除了在“江头吃饮、践踏青草”外，还在“芳树之下，园圃之内，罗列杯盘，互相酬劝”，甚至日暮之时“墦（fan凡）间主客无不颓然醉倒。”有些人白天饮了，晚上还要饮。此时的酒，是悼念的酒、祭奠的酒、思念的酒。人们之所以此日寸还要饮酒，一是因为食用过多的凉食后需要用酒来增加热量，二是要借酒来平缓对古人、亲人悼念时的哀愁。唐代诗人杜牧的《清明》诗；

　　清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。

　　借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。

　　之所以一直传诵至今，就是因为它真实地描绘了阴雨连绵中那使人愁肠欲断、清冷欲绝的场景。诗中虽未直接写饮酒，但人们寻找酒家的目的，不也正是要借酒浇愁吗？